在上古的道家思想中，就已經提出了道和天道這樣的概念，比如人們很熟悉的老子《道德經》第七十九章“天道無親，常與善人”一句，同時姜子牙也是大家公認的道家人物。

老子與姜子牙誰更早

姜子牙（約前1156年—約前1017年），中國著名歷史人物，商朝末年人。姜姓，呂氏，名尚，一名望，字子牙，或單呼牙，也稱呂尚，別號飛熊。

老子，姓李名耳，字聃，一字或曰謚伯陽。華夏族，出生于春秋時期陳國苦縣厲鄉曲仁里（今河南省鹿邑縣太清宮鎮） ，約生活于前571年至471年之間。

姜子牙比老子早約446年（按照姜子牙死與老子出生之間的差距年限計算）。

老子與莊子的區別

在思想上，孔子與孟子的差別并不明顯。孟子完善了孔子的思想，并在孔子的“仁者愛人”思想的基礎上，提出了“仁政”與“王道”理想的政治哲學。在孔子文質彬彬的君子人格的基礎上，孟子提出了“威武不能屈、富貴不能淫、貧賤不能移”的大丈夫人格，與孔子的思想一脈相承。

而比較道家學派的老子和莊子這兩個大宗師的思想，是一件非常有趣的事情。因為同樣是道家，老子與莊子的思想差別極大，鮮明地體現了從老子的政治哲學到莊子的人生哲學的轉向；鮮明地體現了老子從無為的方法論到莊子的無用逍遙價值觀的轉向。

老子的哲學是服務于政治和社會治理的，雖然老子提倡清靜無為，而清靜無為其實是一種手段，老子追求的其實是無為而無不為的目的。

莊子則與老子完全不同。莊子并不關心政治關心社會，他對人世間的是非榮辱、功名利祿等持藐視態度。莊子追求忘記物質世界、忘記文明世界、忘記自我執念，超脫社會與人的一切，追求一種“無所待”的“物物而不物于物”的逍遙境界。

老子對儒家的影響

第一，在社會地位方面，提高了孔子的學術威望。

第二，在哲學思想上，孔子繼承了“道”這一概念。

第三，在政治思想上，主張“無為而治”，推崇類似于“小國寡民”的社會。

第四，在禮學方面，增長了不少知識。

第五，在個人處世方面，孔子也主張謙退柔和。

第六，孔子在老子“守中”的思想基礎之上，提出“中庸”主張。

第七，孔子也具有濃厚的隱逸思想。