古琴是我國撥弦樂器之一，常見的古琴類型有伏羲式、落霞式、仲尼式、蕉葉式等，最早起源于西周至春秋時期之間，距今已有三千多年的歷史。古琴的音域很高，包含四個八度零兩個音，在音階上分為散音、泛音和按音，這些音階各有特點。

古琴的起源與發展

古琴的確切起源，現今已無從查證，根據《尚書》《樂記》《詩經》等文獻記載，琴的出現至少已經有3000年了，這已然奠定了古琴是中國最古老的彈撥樂器。

古琴又稱琴、瑤琴、玉琴、絲桐和七弦琴，是中國的撥弦樂器，有3千年以上歷史19世紀20年代起為了與鋼琴區別而改稱古琴。琴在我國有著悠久的歷史。在先秦時代，琴就已經很流行了。儒家五經之一的《書經》中說道：“搏拊琴瑟以詠。

初為5弦，漢朝起定制為7弦，且有標志音律的13個徽，亦為禮器和樂律法器先秦琴的來源無從稽考，不過中華古代文明之初的各個氏族領袖都與琴的創始傳說有關，如伏羲造琴、神農造琴、唐堯造琴、黃帝造琴和虞舜造琴等傳說，但無考古支持，應為附會之說。

甲骨文中有琴字，不過它可能從像箜篌這種中東豎琴發展而來，而箜篌最早出土樣本是在新疆省且末縣，可追溯到公元前400年至前200年。關于琴的最早文字記載見于《詩經》，與琴相似的最古實物是曾侯乙墓中的筑和十弦琴。筑長度與現代琴相仿，而十弦琴長度是現代琴的一半，琴體較厚，琴面不平，無徽位。

戰國中期和西漢則有比現代琴短些的七弦琴出土。曾侯乙出土的十弦琴面板呈曲線，琴頭微昂，腰部下凹，尾部上翹，下有一足，很像單足的夔，有禮器的象征。西周時的鐘儀是現存記載中最早的一位專業琴人。

據史料記載春秋時諸侯宮廷中都有琴家，且大多以“師“為氏，如師曠、師文、師襄和師涓等。史載他們都有高超的琴藝。而在先琴時期琴被用于伴奏和演唱，稱為“弦歌”。

在《詩經》等文學作品中也有大量關于琴的記載，可見當時琴已有較豐富的表現力。戰國時期隨著音樂的不斷進步，琴樂也得到了很大地發展和普及，從而涌現了大量的琴人，如伯牙與鐘子期的高山流水遇知音的精典千古傳誦。

南北朝君主和士人都愛好音樂和文學，文人愛琴解音，風氣極盛；由于士族門閥制度對文人的限制，使得很多文人憤世嫉俗以琴書自娛。期間出現了最早的文字譜，南朝隱士丘明有文字譜《碣石調·幽蘭》。期間著名的琴人還有戴颙、宗炳和柳惲等。

現代由于古琴及其所象征傳文化思想的式微，2003年11月7日，古琴藝術被聯合國教科文組織列入世界第2批人類非物質文化遺產代表作名錄。2006年被人類非物質文化遺產代表作名錄。

古琴自古以來獨樹一幟，為歷代先賢所器重，與圍棋、書法、繪畫同為文人雅士必備之藝，成為人們修身養性、寄托情懷的重要載體，具有超越一般樂器的內涵，被稱為“道器”，是我國文化精神的集中體現。

古琴相關的造琴記載

古籍記載有伏羲作琴，又有神農作琴、黃帝造琴、唐堯造琴等傳說。

其一伏羲造琴。傳說是伏羲創造了瑟，也創造了琴。相傳，伏羲制作古琴是為了修身理性，使萬物生長，這也是普遍認可的古琴來源的一種說法。其二神農造琴。神農始削桐為琴，繩絲為弦，以通神明之德，合天人之知。

據史料的記載，堯舜時期就已經有古琴了，古曲《南風》據說就是舜作的：南風之薰兮，可以解吾民之慍兮；南風之時兮，可以阜吾民之財兮。

古琴的款式和結構

1.款式

古琴造型優美，常見的為伏羲式、仲尼式、連珠式、落霞式、靈機式、蕉葉式、伶官式、神農式、響泉式、鳳勢式、師曠式、亞額式、鐘離式（鶴鳴秋月琴）、劍式等。

主要是依琴體的項、腰形制的不同而有所區分。最著名的九霄環佩就是伏羲式。

2.結構

古琴一般長約三尺六寸五，象征一年三百六十五天；面圓底扁，象征天地；琴身與鳳身相應（也可說與人身相應）有頭、頸、肩、腰、尾、足。