馬致遠（約1250年－1321年至1324年秋季間），是元代戲曲家、散曲家、散文家，號東籬，大都人。他與關漢卿、鄭光祖、白樸并稱“元曲四大家”，被譽為“曲狀元”、“馬神仙”。

馬致遠的天凈沙秋思

枯藤老樹昏鴉，

小橋流水人家，

古道西風瘦馬。

夕陽西下，斷腸人在天涯。

蒼老的樹上枯藤纏繞，烏鴉黃昏時紛紛歸巢。小橋下溪水潺潺，溪邊人家炊煙繚繞。在瑟瑟秋風中騎著一匹瘦馬，緩慢地走在荒涼的古道。夕陽西下，極度傷感的游子漂泊在天涯海角。

這是元曲作家馬致遠創作的一首小令。這支小令句法別致，前三句全由名詞性詞組構成，一共列出九種景物，言簡而意豐。全曲僅五句二十八字，語言極為凝練卻容量巨大，意蘊深遠，結構精巧，頓挫有致，被后人譽為“秋思之祖”。

此曲以多種景物并置，組合成一幅秋郊夕照圖，讓天涯游子騎一匹瘦馬出現在一派凄涼的背景上，從中透出令人哀愁的情調，抒發了一個飄零天涯的游子在秋天思念故鄉、倦于漂泊的凄苦愁楚之情。

前四句皆寫景色，這些景語都是情語，以景托情，寓情于景，在景情的交融中構成一種凄涼悲苦的意境。“枯”“老”“昏”“瘦”等字眼使濃郁的秋色之中蘊含著無限凄涼悲苦的情調。

最后一句“斷腸人在天涯”作為曲眼更具有畫龍點睛之妙，使前四句所描之景成為人活動的環境，作為天涯斷腸人內心悲涼情感的觸發物。抒發自己對人生仕途的失意之感，而且他將自己面對秋色所產生的凄苦悲涼的意緒形容成猶如遠行一般。

曲上的景物既是馬致遠旅途中之所見，乃眼中物。但同時又是其情感載體，乃心中物。全曲景中有情，情中有景，情景妙合，構成了一種動人的藝術境界。

馬致遠的主要成就

1、雜劇

馬致遠從事雜劇創作的時間很長，擅長用嘆世超世的形式，虛掩其外，而憤世抗世的內容，則深寓其中。雖其大多數雜劇的戲劇效果不是很強的，但前人對他的雜劇評價很高，元末明初賈仲明在詩中說：“萬花叢中馬神仙，百世集中說致遠”、“姓名香貫滿梨園”。究其原因，主要有兩方面：一是劇中所抒發的人生情緒容易引起舊時代文人的共鳴，二是語言藝術的高超。

2、散曲

馬致遠是元代散曲大家，有“曲狀元”之稱。其散曲題材領域廣、藝術意境高、聲調和諧優美、語言疏宕豪爽、雅俗兼、詞采清朗俊雅而不濃艷，《太和正音譜》評為“馬東籬之詞，如朝陽鳴鳳。其詞典雅清麗，可與靈光景福兩相頡頏，有振鬣長鳴萬馬皆瘖之意。又若神鳳飛于九霄，豈可與凡鳥共語哉！宜列群英之上。”

3、小令

《天凈沙·秋思》膾炙人口，匠心獨運，自然天成，絲毫不見雕琢痕跡，被譽為“秋思之祖”。馬致遠的雜劇《漢宮秋》與他的小令《秋思》和套曲《秋思》構成了馬致遠藝術創作的三座高峰。

馬致遠的個人作品

1、【雙調】清江引·野興·樵夫覺來山月底

2、【雙調】清江引·野興

3、【雙調】清江引·野興·林泉隱居誰到此

4、【雙調】撥不斷·嘆世

5、【雙調】撥不斷·菊花開

6、【雙調】撥不斷·酒杯深

7、【雙調】撥不斷·嘆寒儒

8、【雙調】壽陽曲·遠浦帆歸

9、【雙調】壽陽曲·瀟湘夜雨

10、【雙調】壽陽曲·江天暮雪

11、【雙調】壽陽曲·心間事（落梅風·心間事）

12、【雙調】落梅風·人初靜