顧炎武出生于萬歷四十一年。十四歲考中秀才，此后屢次參加鄉試皆敗，在二十七歲時最終放棄科舉考試，退而讀書著述。清順治二年五月顧炎武與友參加前明邵陽巡撫王永作領導的義軍，于昆山起義自守。

顧炎武的思想主張

1、本體論

顧炎武精研《易》學，從中概括出唯物、唯變的本體論學說。從這一學說中，他引申出“非器則道無所寓”的道器論，為自強不息、與時偕行的實踐觀提供了哲學形上學的依據：也是從這一學說出發，他發揮出“有恒”的思想，為堅定民族氣節、奉常以處變的個人道德踐履提供了堅強的信念。

2、易學本體論

顧炎武的本體論重建，正是從復歸六經、精研《易》學來著手的。對于《周易》在中國學術史上的地位，顧炎武予以極高的推崇，有“盡天下之書皆可以注《易》，而盡天下之書不能以盡《易》”之說。

在顧炎武看來，《易》學是統攝切的學問，是一切學問的核心和靈魂。他重下學工夫而反對空談心性，伯并不拒斥講“一貫”、講“盡心”講“上達”，而是要把哲理從虛無飄渺的幽寞世界拉回到現實的人間，講現實生活世界中的理，提倡就在現實的生活和實踐中“盡心”“上達”“一以貫之”。

3、“氣”為世界本源

顧炎武的本體論思想，是對張載的元氣本體論的謎承和發揮。他以物質性的“氣”為世界之本原，以“氣”之聚散來解釋方物的生滅成毀，并以此說明一切真體事物存在的有限性和相對性；以“氣”之感應來說明事物之間的相互聯系，并以此來揭示事物之間同類相感的必然性。

以“氣”之盛衰和聚散來說明精神現象的存在和消亡，并以此批判“靈魂不滅”的觀念由此而發揮出一整套“唯物”“唯變”的哲學見解。

顧炎武對于本體論問題的研究，有其十分明確的實踐目的，即“明體適用”。從“唯物”“唯變”的本體論原則中，他引！申出“非器則道無所寓”的道器論，“道”不在心性空談之中，而在現實存在的自然界和人類社會之中，要認識“道”，就必須致力于認識自然、認識社會。這就為他進一步從認識論上解決“士無實學”的問題提供了本體論的依據。

顧炎武的名言

1、勾踐棲山中，國人能致死。

2、保國者，其君其臣肉食者謀之；保天下者，匹夫之賤與有責焉耳矣。

3、不廉，則無所不取；不恥，則無所不為。

4、以興趣始，以毅力終。

5、我愿平東海，身沉心不改；大海無平期，我心無絕時。

6、天下無不可變之風俗。

7、辭主乎達，不論其繁與簡也。

8、人寰尚有遺民在，大節難隨九鼎淪。

9、十年天地干戈老，四海蒼生痛哭深。

10、生無一錐土，常有四海心。

顧炎武的后世影響

1、顧炎武對哲學史的研究方法進行了創新。他倡導“經世致用”的研究方法，主張學者應學以致用，關注齊家治國平天下的現實問題，面對具體的社會矛盾，用所學知識去解決現實的社會問題。

2、主張將哲學理論與實際問題相結合，關注現實生活和社會實踐的需求。他強調哲學研究應該具有實踐性和應用性，為社會發展和人民福祉做出貢獻。他的研究方法推動了中國哲學研究的發展。

3、顧炎武的經學即理學認為，集儒援道人儒是從周敦顧講所謂“無極之真”開始的，這就是后來舉業用釋老之書的濫巔。從此，莊子的“真知”取代了儒家的“實學”，道家的神秘的精神修煉取代了儒家的經世致用，這就為后來“御河之水變為赤而”的巨大民族災難埋下了禍根。

4、顧炎武通過提倡經學來作為其倡導經世致用之實學的號召。他提出了“理學，經學也”的著名命題。學者要以研究古經為根柢，而不必到宋明理學家的語錄中去討生活。